*2007年
**3月 - NTT東日本「DENPO115」で、CM初出演。
**4月 - 『生徒諸君!』で、地上波ドラマ初レギュラー。
**8月 - 第28回「ビクター・甲子園ポスター」キャンペーンイメージキャラクターに選ばれる。
**10月 - 『象の背中』で、映画初出演。
**11月 - 1st写真集『南沢の風～Nao's Journey～』を発表。
*2008年
**1月 - 『栞と紙魚子の怪奇事件簿』で、地上波ドラマ初主演。
**12月 - 『赤い糸』で、映画初主演を果たし、注目を集める。
*2009年
**4月 - 『赤い城 黒い砂』で、初舞台。
*2011年
**2月 - 『赤坂BLITZ 寄席LIVE』で、落語（寄席）に挑戦。

*高校在学中、芸能活動をしていることはプライベートでは秘密にしており、級友に「似ている女優がいる」と言われても軽く流していたという。
*立教大学現代心理学部在学中。同大学は両親の出身校でもある。
*英語検定・漢字検定共に、2級を所持している。
*学校の部活動ではバスケットボール部やバドミントン部など、小学校から高校まで運動部に所属。水泳なども経験がある。
*大学入学当初は舞台に出演しておりあまり通学できず、また人見知りであるがゆえに、なかなか大学の友達ができなかったという。
*女優になると決める前は、動物が好きなことから獣医になりたいという夢があった。
*映画『八月の二重奏』の劇中でピアノ演奏を披露しており、ピアノに触れたのは小学5年生のとき以来だという。
*家族思いであり、家族との時間を大切にしている。そのため、家族でのクリスマスパーティが自分のいない間に始まっていたことがショックで泣いたことがあるという。
*宝物は、友達や家族、ファンからもらった手紙。
*『かるた小町』で共演した夏帆とは、一緒に食事に行くなど仲がよい。また、『栞と紙魚子の怪奇事件簿』で共演した前田敦子（AKB48）とも、お互いに舞台やライブなどを観に行くほど仲がよい。
*3人兄弟の次女。姉と弟がおり、弟とは3学年離れている。
*オリコンが10代・20代の男女を対象に実施した『2009年 期待の若手女優ランキング』のアンケート調査で、第1位を獲得。
嗜好
*憧れの女優は黒木メイサや広末涼子で、好きな女優は宮崎あおい。また、同世代で気になる女優は成海璃子で、成海を「芯が通っていて眼力があって、いいなと思う」と語っている。
*好きなアーティストはコブクロとアンジェラ・アキ。
*好きな食べ物は卵料理、ラーメン、わらびもち。嫌いな食べ物はトマト。
*好きな教科は数学や英語で、苦手な教科は歴史。
*佐藤多佳子の小説『しゃべれども しゃべれども』を読んで落語にはまり、携帯型音楽プレイヤーで落語を聴く趣味がある。お気に入りの落語家には古今亭志ん生や立川談春がいる。
*中学2年生のときに友達から薦められて読んだ東野圭吾の小説『秘密』をきっかけに、読書が大好きになる。
*苦手なものは幽霊だが、実際に見たことはないという。
*京都や奈良のような、歴史を感じられる街が好き。
*理想の男性のタイプは、父親のような人。

*恋する日曜日 第3シリーズ 第15話（2007年4月14日、BS-i） - 佐久間里香 役
*生徒諸君!（2007年4月 - 6月、朝日放送・テレビ朝日） - 神崎あゆみ 役
*BSデジタル8局共同キャンペーン特別番組「夏のホットBS!2007～美絵素（ビーエス）四姉妹HOTな一日～」（2007年7月、NHK BShi・BS日テレ・BS朝日・BS-i・BSジャパン・BSフジ・WOWOW・スター・チャンネル） - 美絵素奈央 役
*先生道 第6話（2007年7月21日、BS-i） - 岸谷利衣 役
*栞と紙魚子の怪奇事件簿（2008年1月 - 3月、日本テレビ） - 栞 役
*1ポンドの福音（2008年1月 - 3月、日本テレビ） - 紀子 役
*P&Gパンテーンドラマスペシャル「かるた小町」（2008年2月11日、フジテレビ） - 潮崎アリサ 役
*森山家の大パニック!（2008年3月20日、NHK総合） - 森山花 役
*赤い糸（2008年12月 - 2009年2月、フジテレビ） - 竹宮芽衣 役
*上地雄輔ひまわり物語～家族・親友・彼女…誰も知らない素顔初公開!（2009年3月14日、フジテレビ） - カノジョ 役
*命のバトン～最高の人生の終わり方（2009年6月24日・25日、テレビ東京） - 有我仁子 役
*ダンディ・ダディ?～恋愛小説家・伊崎龍之介～（2009年7月 - 9月、テレビ朝日） - 伊崎あかり 役
*交渉人～THE NEGOTIATOR～ 第2シーズン 第4話（2009年11月12日、テレビ朝日） - 志村綾乃 役
*アイリス（2010年4月 - 9月、TBS） - キム・ソンファ 役（日本語吹き替え）
*大河ドラマが描かない坂本龍馬の真実（2010年6月29日、日本テレビ） - お龍 役
*GOLD 第7話 - 第11話（2010年8月19日 - 9月16日、フジテレビ） - 神代麻衣子 役
*迷子（2011年2月19日、NHK総合） - 猪野ミキ 役
*四つ葉神社ウラ稼業 失恋保険～告らせ屋～ 第12話（2011年6月23日、読売テレビ） - 木村舞子 役
*ほんとにあった怖い話 夏の特別編2011「深淵の迷い子」（2011年9月3日、フジテレビ） - 徳永真紀 役
*初恋の味（2011年9月14日 - 16日、TBS） - シュウ 役
バラエティなど
*熱中スタジアム「熱中人」（2011年2月4日、NHK BS2）
*熱中人（2011年6月3日、NHK BSプレミアム）
*かんさい特集「負けっぱなしで終わられへん～天王寺商業高校野球部 最後の夏～」（2011年8月5日、NHK総合）
ラジオ
*南沢奈央のビビッとコイ!（2008年3月31日 - 2010年4月3日、ニッポン放送）
*開局55周年記念特別番組 ラジオドラマ「くじら」（2009年12月31日、ニッポン放送） - ますみ 役・おきち 役（一人二役）
*ゴチャ・まぜっ!（2011年7月17日 - 、MBSラジオ）
ゲスト出演
*レコメン!（2010年10月20日、文化放送）
*志の輔ラジオ 落語DEデート（2010年10月31日、文化放送）
*SPIRIT OF ASIA（2010年11月14日、J-WAVE）
*渋マガZ「夜はぷちぷちケータイ短歌」（2011年2月13日、NHK第1）
*GAKU-Shock（2011年2月27日、TBSラジオ）
映画
*象の背中（2007年10月27日公開） - 藤山はるか 役
*山桜（2008年5月31日公開） - 浦井勢津 役
*シャカリキ!（2008年9月6日公開） - 永田桜 役
*赤い糸（2008年12月20日公開） - 竹宮芽衣 役
*君にラヴソングを（2010年5月11日 - 14日期間限定公開） - 山口沙緒里 役
*八月の二重奏（2010年9月下旬 - 全国の献血ルームや公共施設で無料公開） - 美保 役
*行きずりの街（2010年11月20日公開） - 広瀬ゆかり 役
*皆既日食の午後に（2011年6月19日 - 25日ショートショートフィルムフェスティバル&アジア2011ミュージックShort部門特別製作作品として公開） - かおり役
舞台
*赤い城 黒い砂（2009年4月3日 - 5日・同月11日 - 26日） - ココ 役
*赤坂BLITZ 寄席LIVE（2011年2月10日）
*ピンクスパイダー（2011年3月8日 - 27日） - メル 役
*8人の女たち（2011年12月9日 - 25日・2012年1月7日 - 9日ほか） - カトリーヌ 役
携帯ドラマ
*LISMO Channel「Happy! School Days!」（au） - 岡田莉子 役
**episode.1「卒業までにしたい3つのこと」（2010年2月1日配信）
**episode.2「Hello Goodbye」（2010年3月8日配信）
*BeeTV「キミの記憶をボクにください～ピグマリオンの恋～」（2010年3月20日配信、NTTドコモ） - ミカ 役・ヒジン 役 （一人二役）
CM
*NTT東日本「DENPO115」（2007年）
*BSデジタル8局共同キャンペーン「夏のホットBS!2007」（2007年）
*レキットベンキーザー・ジャパン「クレアラシル」（2008年）
*NHK「NHK地球エコ2009」（2009年）
*「Disney's クリスマス・キャロル」（2009年）
*NEXON「メイプルストーリー」（2010年）
*イオングループ「ハピコム」（2010年・2011年）
*ロート製薬「肌研」（2011年）
イメージキャラクター
*日本ビクター第28回「ビクター・甲子園ポスター」キャンペーン イメージキャラクター（2007年）
*第二回「蒼き賞」 初代応援ガール（2009年）
*ネスレ日本「キットカット」 2011年受験生応援キャンペーンキャラクター（2010年）
*埼玉県知事選挙 啓発キャラクター（2011年）
*日本赤十字社 学生献血応援キャラクター（2011年）
写真集
*B.L.T. U-17 Vol.6 （東京ニュース通信社、オムニバス写真集） ISBN 4-863-36004-5
*南沢の風～Nao's Journey～（ワニブックス） ISBN 4-847-04050-3
*卒業アルバム（玄光社、オムニバス写真集） ISBN 4-768-30270-X
*普通。（学習研究社） ISBN 4054039898
雑誌
*ビッグコミックスピリッツ
*Kindai
*アップトゥボーイ（2007 JUN VOL180 - 2008 FEB VOL184「なおりんピック」モノクロ連載）
*ヤングサンデー
*週刊少年サンデー（2008年8月）
*日経エンタテイメント別冊「Girls Special」（2007年11月）
*B.L.T.
*週刊プレイボーイ（2008年1月28日号、2010年4月 - 2010年10月「週替わりリレー書評」連載）
*BOMB（2009年3月号）
ほか多数
新聞
*コラム「本っておもしろい」（2010年10月9日ほか、朝日小学生新聞）
*日本新聞協会に加盟している新聞社の新聞（2011年4月6日）
*大学進学特集「やりたいこと学べる幸せ」（2011年6月17日、朝日新聞）
PV
*耳切坊主「スコール」（2007年）
*いきものがかり「SAKURA -2007 version-」（2007年）
*SE7EN「会いたい」（2007年）
*HY「366日」（2008年）
*超新星「まごころ」（2010年）
*超新星「ALL ABOUT U」（2010年）
ゲーム
*レイトン教授と魔神の笛（2009年11月26日発売、レベルファイブ） - ユラ・アランバード 役（声）